（首尔讯） 卡塔尔世界杯小组赛H组最后一轮战罢，韩国队虽然以2-1逆转葡萄牙队，但因总进球数劣势屈居小组第三，遗憾止步16强门外。12月3日，韩国最大在野党共同民主党党首李在明通过社交媒体公开发表致歉声明，就球队未能晋级淘汰赛向全体国民表达歉意，并称“辜负了国民的热切期待，深感责任重大”。
李在明在声明中写道：“看到球员们在球场上拼尽全力直到最后一刻，我内心充满敬意。但作为韩国国民的一员，我必须承认，最终的结果未能满足大家在过去四年里积蓄的渴望。在此，我代表共同民主党向所有为太极战士付出心血的球迷们表达诚挚的歉意。”他同时强调，虽然结果令人遗憾，但球队在逆境中展现出的不屈斗志“值得每一位韩国人骄傲”。
本届世界杯，韩国队与葡萄牙、乌拉圭、加纳同处“死亡之组”。首战0-0逼平乌拉圭，次轮2-3不敌加纳，最后一轮面对已经提前出线的葡萄牙，韩国队必须取胜才有希望晋级。凭借金英权第91分钟的绝杀进球，韩国队2-1逆转对手，但同组另一场比赛中乌拉圭2-0击败加纳，两队同积4分，韩国队因总进球数少于乌拉圭而排名第三，无缘淘汰赛。
李在明在声明中特别提到了队长孙兴慜。他说：“孙兴慜带着面部骨折的伤势坚持参赛，展现了超越胜负的体育精神。每一名球员都流尽了汗水，这种拼搏本身就是国家的荣光。但竞技体育的残酷在于，它不仅仅需要努力，还需要一点运气和更精细的准备。”他呼吁国民“不要因为出局而否定整支球队的付出”，并承诺共同民主党将在国会推动扩大体育基础设施投入、完善青少年足球培养体系等政策，为下一届世界杯积蓄力量。
李在明的道歉迅速引发韩国舆论热议。支持者认为，作为主要政党领袖，在关键时刻站出来与国民共情，展现了政治人物的担当。但也有批评者指出，韩国队未能出线的主因在于战术和临场指挥问题，而非政治人物需要担责，“李在明的道歉更像一场政治作秀”。对此，共同民主党发言人金仁爱回应称，李在明是“以一名普通国民的身份，而非以党首的政治立场”表达个人情感，希望外界不要过度解读。
值得注意的是，韩国队在2010年南非世界杯曾历史性打入16强，此后两届世界杯均止步小组赛。本届赛事，韩国足协曾提出“16强目标”，但最终未能实现。主教练本托在赛后新闻发布会上宣布辞职，他表示自己“承担全部责任”。韩国足协目前尚未公布下一任主帅人选。
截至发稿时，韩国总统尹锡悦尚未就球队出局发表公开言论。不过，首尔光化门广场及多地应援现场，仍有数千名球迷在赛后自发聚集，高喊“大韩民国”口号，情绪复杂。有球迷接受采访时表示：“虽然没能走得更远，但最后一战让我们看到了血性。或许，这正是韩国足球需要找回的东西。”
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