盛夏时节，西瓜本该是消暑解渴的“标配”，但不少消费者近日反映，今年买到的西瓜似乎“不太甜”“水分不足”，口感明显不如往年。这一现象在社交平台上引发热议。对此，记者采访了多位农业专家，探究今年西瓜品质变化背后的深层原因。
消费者反映：甜度降低，口感“水垮垮”
“切开一看，瓜瓤颜色偏淡，吃起来也不脆，甚至有点酸。”北京市民王女士向记者抱怨，今年她已连续购买了三次不同品种的西瓜，均未达到预期。类似的声音在多地出现。上海、广州等地的水果批发商也证实，今年部分西瓜的糖度检测值较去年同期下降了1到2个百分点，过往常见的“甜得粘手”的高糖瓜明显减少。
专家解读：天气异常是主因
中国农业科学院蔬菜花卉研究所研究员李兴华（化名）表示，今年西瓜口感普遍下降，主要与极端天气有关。“西瓜是喜光、耐旱作物，其糖分积累依赖于充足的光照和较大的昼夜温差。”李兴华分析，今年入夏以来，我国多地遭遇持续阴雨天气，光照时长较常年同期减少10%至20%。尤其是西瓜成熟期的6月至7月，部分地区降水量比常年偏多三到五成，土壤湿度过高，导致西瓜根系呼吸受阻，养分吸收效率下降，光合作用产物向果实运输不足，糖分积累自然大打折扣。
此外，频繁的阴雨和高温高湿环境还加速了西瓜的生理代谢，使得果实内部水分含量偏高，但干物质和可溶性固形物（主要指标为糖度）比例降低。“简单说，就是水分多但糖分少，吃起来自然‘水垮垮’。”李兴华补充道。
品种与早采：人为因素叠加
除气候因素外，种植端的一些变化也影响了品质。山东省农科院蔬菜研究所副所长王志强指出，为抢占早市售价，部分产区存在“早采”现象。“西瓜成熟需要足够天数，一些瓜农为了赶行情，在八成熟甚至七成熟时就采摘上市，这直接导致口感偏淡。”
同时，近年来推广的某些高产、抗病品种，在品质上可能做出了一定妥协。“有些新品种更注重抗逆性和产量，对糖度的追求反倒不是第一位。”王志强表示，虽然种植户可通过水肥调控来提升甜度，但今年极端天气打乱了常规管理节奏，很多技术手段难以奏效。
市场与价格：口感打折，价格未降
值得注意的是，尽管口感下降，今年西瓜终端零售价并未明显回落。农业农村部数据显示，截至7月中旬，全国西瓜均价较去年同期基本持平，部分品种如麒麟瓜、8424等因产地减少，每斤单价甚至小幅上涨。“品质降低但价格不降，反映出今年西瓜总体供应量略偏紧，运输和储存成本也在增加。”全国农产品批发市场分析师刘海明分析。
如何挑选好西瓜？专家支招
针对消费者如何“沙里淘金”，李兴华给出几点建议：一看瓜皮纹路清晰度，纹路越清晰、越规则的，通常光照充足；二听敲击声，声音清脆空洞说明熟度适宜，沉闷则可能过熟或水大；三看瓜蒂，新鲜卷曲的瓜蒂证明采摘时间短，若瓜蒂干枯则可能存放过久。此外，选择沙土地种植的西瓜，糖分积累通常更佳。
展望：中秋前后或有改善
气象预报显示，8月后我国大部分西瓜主产区将转为晴热天气，昼夜温差逐渐增大。专家预测，晚熟西瓜及后期上市的秋瓜，口感有望恢复至正常水平。但今年总体的西瓜风味“打折”已成定局，消费者或许只能期待来年风调雨顺，重拾那份记忆中的清甜。
（本报记者 综合报道）