诺贝尔物理学奖得主、“希格斯机制”共同提出者走完传奇一生
据比利时自由大学（ULB）2026年3月24日发布的讣告，著名理论物理学家、2013年诺贝尔物理学奖得主弗朗索瓦·恩格勒（François Englert）于当日在该布鲁塞尔家中安详辞世，享年94岁。这位毕生探索宇宙最深层结构的科学巨匠，以“希格斯机制”的奠基性理论改变了人类对物质起源的认知。
恩格勒1932年11月6日出生于比利时布鲁塞尔一个犹太家庭。二战期间，他被迫辍学并隐藏身份，战后重返校园。1955年获得布鲁塞尔自由大学工程学学位，1959年获物理学博士学位。此后赴美国康奈尔大学深造，师从诺贝尔奖得主罗伯特·威尔逊，在那里与罗伯特·布绕特（Robert Brout）结下深厚友谊与学术缘分。
1964年，是物理学史上的“奇迹年”。恩格勒与布绕特在《物理评论快报》上发表了一篇仅三页纸的论文，首次提出一种通过自发对称性破缺赋予基本粒子质量的机制。几乎同时，英国物理学家彼得·希格斯（Peter Higgs）独立提出了类似理论并预言了新粒子的存在。这一机制后来被统称为“希格斯机制”，而预言的粒子则在2012年被欧洲核子研究中心大型强子对撞机实验发现，即著名的“上帝粒子”——希格斯玻色子。
尽管恩格勒与布绕特始终强调是三人独立工作，但2013年诺贝尔物理学奖最终授予恩格勒和彼得·希格斯（布绕特已于2011年去世，诺贝尔奖不追授）。颁奖词称：“他们的理论机制解释了亚原子粒子的质量起源，最近经CERN实验验证，标志着粒子物理学标准模型的最后一块拼图被补全。”
恩格勒的学术生涯几乎全部在布鲁塞尔自由大学度过。他于1980年成为该校教授，1998年退休后仍保持活跃。他的研究领域广泛，除希格斯机制外，在统计力学、宇宙学、弦理论等方面均有重要贡献。他尤其关注理论物理的哲学意义，晚年多次公开呼吁基础科学研究不应被短期功利主义绑架。
在得知他去世的消息后，欧洲核子研究中心发表声明：“恩格勒教授是粒子物理学的巨人，他的工作不仅揭示了宇宙最深层的运作法则，更启发了一代代追求真理的年轻人。”
国际学术界迅速掀起悼念潮。比利时首相宣布全国将于3月27日降半旗致哀。许多科学家在社交媒体上回忆恩格勒的谦逊与幽默——他曾打趣说：“如果我的名字没有出现在教科书里，那才是真正糟糕的事。”
恩格勒的妻子米歇尔于2020年去世，两人育有一子。亲友表示，他晚年仍每天坚持阅读最新物理学论文，直到几周前因肺部感染入院。他的学术遗产——关于真空结构、对称性与质量起源的理论——将作为人类智慧最灿烂的篇章之一，在物理学殿堂永久闪耀。
专家寄语：中科院高能物理研究所研究员李明表示：“恩格勒教授的离世是一个时代的落幕。希格斯机制不仅是理论物理的里程碑，更是人类在微观世界认知上迈出的决定性一步。他所展现的纯粹学术精神，值得我们永远铭记。”