随着人工智能技术的迅猛发展,AI算力基础设施建设正成为拉动光纤光缆需求的重要引擎。从数据中心互联到智算中心组网,大规模数据传输对光纤网络性能与容量提出了更高要求,光纤光缆行业正迎来新一轮景气周期。

AI“买买买”拉动光缆需求

近年来,以ChatGPT为代表的生成式AI应用爆发,推动了全球范围内智算中心的建设热潮。这些智算中心不仅需要海量的GPU(图形处理器)和交换机进行算力堆叠,更离不开高速、大容量的光纤网络实现对海量模型数据的快速传输与共享。

“AI训练和推理过程中,数据传输量是传统云计算的数倍甚至数十倍,光互联成为关键基础设施。” 业内专家指出,AI数据中心的架构广泛采用叶脊网络,服务器与交换机之间、不同数据集群之间的互联均依赖光纤,这使得光纤光缆在数据中心中的需求密度显著提升。

据市场研究机构LightCounting预测,2024年至2028年,AI数据中心的光纤光缆需求年复合增长率将超过20%。尤其在DCI(数据中心互联)领域,伴随着城域网和骨干网的扩容需求,G.654.E等新型光纤的市场渗透率持续攀升。

产业链订单饱满,产能利用率维持高位

AI对光纤光缆的拉动作用已直接体现在企业的经营数据上。多家光纤光缆主营上市公司发布的2024年三季报显示,受益于AI数据中心和5G网络建设的双重拉动,公司订单量同比大幅增长,部分企业核心产品的产能利用率甚至超过了95%。

“目前公司的光纤预制棒和光缆生产线几乎是满负荷运转,智能工厂改造完成后,预计年产能还将提升30%。” 一位不愿具名的光纤光缆企业相关负责人向记者表示,公司新增的专利技术——超低损耗光纤工艺,已成功用于AI数据中心配套的带状光缆产品,受到了头部互联网云厂商的青睐。

产业链公司纷纷扩产备战

旺盛的市场需求驱动着产业链上下游企业积极扩产。日前,国内光缆龙头公司发布公告称,拟投资超过20亿元扩建光纤预制棒和光纤拉丝生产基地。项目建成后,将新增年产3000万芯公里光纤和500吨预制棒的产能,项目周期约为18个月。

无独有偶,另一家专攻特种光纤的科创板上市企业也启动了“面向AI算力的DCI用大有效面积光纤产线升级改造项目”,计划投资3.5亿元,对现有PECVD(等离子体增强化学气相沉积)设备和拉丝塔进行升级,以提升G.654.E光纤的合格率与产出效率。

此外,从光器件、光模块到光纤配套材料,产业链各环节也在同步扩张。一家为光缆企业供应光纤涂覆材料的上市公司,其位于江苏的二期工厂已进入设备调试阶段,预计明年一季度实现量产。

行业格局优化,景气度有望延续

值得注意的是,本次由AI带动的光通信景气周期,与前期5G大规模建设时有所不同。在此前的数轮景气高点过后,光纤光缆行业经历了产能过剩与价格战的阵痛,头部企业的盈利能力一度跌入谷底。经过多年来的兼并重组与产能出清,目前行业格局更为优化,头部企业的话语权明显增强。

“行业正在向着‘结构升级、价值回归’的方向发展。” 中信建投通信行业分析师王鹏认为,AI算力需求不仅是量的增长,更是一场对光纤带宽、损耗等性能指标的全面升级,能提供高质量特种光纤和优质系统集成能力的头部厂商将占据主要的增量市场。

展望2025年及未来数年,AI大模型应用的持续深化、AI推理和边缘计算的普及,以及千行百业的智能化转型,都将持续拉动光纤光缆的长期需求。一位光通信行业资深人士对记者表示,“这一波由AI驱动的行业景气度,有望比5G时期更为持久和稳健,未来3到5年产业链有望保持旺盛增长态势。”

可以预见,在这场全球性的AI基础设施竞赛中,中国光纤光缆产业链公司凭借成熟的制造工艺、稳定的交付能力以及持续的技术创新,正在为数字中国的算力底座铺就信息高速通路。