英国央行行长贝利：降息仍然不在考虑范围内

在全球金融市场密切关注各大央行货币政策走向之际，英国央行行长安德鲁·贝利近日明确表示，降息“仍然不在考虑范围内”。这一表态打破了市场对英国可能很快转向宽松货币政策的预期，引发广泛讨论。

当地时间3月12日，贝利在伦敦出席金融活动时强调，英国央行货币政策委员会目前关注的焦点仍然是控制通胀，而非刺激经济增长。“我们还有很多工作要做，以确保通胀率持续回落到2%的目标水平，”贝利说，“此时此刻，谈论降息为时过早。”

通胀压力依然存在

自2022年10月达到11.1%的41年高点后，英国的消费者价格指数（CPI）已出现明显回落。最新数据显示，2024年1月CPI同比上涨4.0%，仍为英国央行目标水平的两倍。

贝利指出，尽管通胀率已从峰值大幅下降，但服务业通胀和工资增长依然强劲，这令决策层保持警惕。他特别提到，劳动力市场的紧张状况尚未得到充分缓解，私营部门平均周薪增长率仍维持在6%以上。

“通胀下降过程中的最后一公里往往是最艰难的，”贝利警告说，“我们绝不能过早放松政策，否则过去两年来的努力可能付诸东流。”

此前，部分经济学家和市场参与者曾预测英国央行可能在今年夏季开始降息，甚至有人预期5月就将迎来首次降息。贝利的强硬表态无疑对这些预期泼了冷水。

英国央行在2月份的货币政策会议上以6比3的投票结果维持基准利率在5.25%不变，这是自2023年8月以来连续第四次维持利率不变。值得注意的是，三名持不同意见的委员并非主张降息，而是要求进一步加息25个基点。

有分析人士指出，贝利的最新表态表明，即便大多数主要经济体的通胀正在放缓，但英国央行在降息问题上仍将保持谨慎立场。

然而，维持高利率也给英国经济带来了不小的压力。英国经济在2023年第四季度已出现技术性衰退，GDP环比下降0.3%。消费者信心低迷、企业投资意愿不足、房地产市场持续疲软等现象，均反映出高利率环境对实体经济的抑制作用。

英国工业联合会（CBI）首席经济学家本·琼斯对此表示担忧：“我们理解央行控制通胀的必要性，但经济增长也需要得到关注。长期维持高利率可能会对经济复苏造成不可逆的伤害。”

不过，贝利对此回应称，维护价格稳定才是促进经济长期健康增长的基础。“短期内的阵痛是必要的，我们承受不起通胀失控的代价。”

业内人士普遍认为，英国央行的下一步行动将高度取决于未来几个月的经济数据表现。特别是即将于3月20日公布的2月CPI数据，以及随后发布的服务业通胀和工资增长数据，将为决策层提供关键参考。

市场分析机构凯投宏观的经济学家认为，如果通胀数据持续改善，英国央行或许会在今年下半年考虑降息。“但就目前而言，贝利的言论已经明确传达了一个信号：耐心比紧迫感更重要。”

随着全球经济格局的不断变化，英国央行的货币政策选择无疑将持续受到各方关注。在控制通胀与支持经济增长之间寻求平衡，将是贝利及其团队面临的核心挑战。