加拉加斯讯 联合国人道主义事务协调厅（OCHA）今日发布最新灾情通报指出，本月7日发生的里氏7.3级强烈地震已造成委内瑞拉北部沿海地区至少5万人失踪，受灾人口超过300万，大量基础设施损毁，救援工作面临严峻挑战。联合国驻委内瑞拉协调员吉安·卡洛·萨拉特在紧急记者会上表示，这是该国近一个世纪以来遭遇的最严重自然灾害，失踪人数仍有进一步上升的可能。
据委内瑞拉国家地震局测定，此次强震发生于当地时间7日凌晨3时26分，震中位于拉腊州与法尔孔州交界处的卡鲁波地区，震源深度仅10公里，属于浅源破坏性地震。震中附近城镇卡鲁波、杜亚卡等地房屋几乎全部倒塌，加拉加斯、马拉开波、巴基西梅托等主要城市震感强烈，多处高层建筑出现结构性损伤。地震还引发了小规模海啸，加勒比沿海多个渔村被巨浪吞噬。
萨拉特援引各州政府初步统计表示，目前确认失踪的5万余人中，约有2.3万人位于震中所在的拉腊州西部山区，另1.8万人集中在法尔孔州沿海地带，其余失踪人员分散在雅拉奎州、卡拉沃沃州等地。他指出，失踪者中可能有大量被掩埋在废墟下的幸存者，但由于余震不断、道路阻断，搜救队伍至今无法进入部分偏远村镇。“我们面临的是一场与时间赛跑的救援，每多一分钟，生还希望就少一分。”
目前，委内瑞拉政府已启动国家紧急响应机制，出动包括国民警卫队、特种部队在内的1.2万名军警参与搜救。内政部长雷韦罗尔在电视讲话中宣布，灾区已实施宵禁，并设立8个临时物资分发中心。然而，电力中断、通信瘫痪以及灾区燃油短缺严重制约了救援效率。国际红十字与红新月会联合会表示，至少6000名志愿者已集结待命，但大型机械和医疗物资的缺口依然巨大。
联合国方面证实，由25名专家组成的灾害评估与协调小组已抵达加拉加斯，正与委内瑞拉民防部门共同制定救援路线。萨拉特特别呼吁国际社会提供紧急援助，“我们需要重型起重设备、净水设备、便携式发电机组以及野战医院设施，尤其是针对震后传染病的预防药品。”他透露，联合国中央应急基金已初步划拨2000万美元用于初期救援，但后续重建资金需求可能高达数十亿美元。
值得注意的是，此次强震发生在委内瑞拉长期面临经济制裁和政治危机的背景下。美国财政部今日宣布暂时豁免对委人道主义物资的制裁限制，允许救援航班和医疗物资入境。中国、俄罗斯、古巴、玻利维亚等国已表示将提供援助。中国驻委大使李宝荣表示，中方首批包括100顶帐篷、2000条毛毯及净水设备的援助物资将于48小时内启运。
然而，地质专家警告，未来一周内震区仍有发生6级以上余震的风险，部分山体已出现滑坡迹象，可能导致失踪人数继续攀升。《地球物理研究快报》近期发表的研究显示，该断裂带地下应力积累已近百年，此次地震释放的能量尚未完全衰减。
截至发稿时，委内瑞拉政府尚未公布最终死亡人数，但多家国际救援机构预计，随着废墟清理工作的推进，死亡人数可能超过1.2万人。夜幕降临后，受灾最重的拉腊州多个城镇尚处于与外界失联状态，上万家庭的命运仍悬于废墟之下。联合国方面呼吁所有具备救援能力的国家立即行动起来，“每一小时都意味着生命的代价。”萨拉特最后沉重地说。