继《争洛阳》票房惨淡收场后，备受关注的《星三国》项目近日也传出弃拍续集的消息。两部以曹操为核心人物的三国大片接连遭遇滑铁卢，不禁引发业内外广泛追问：以曹孟德为主角的三国电影，究竟还有没有出路？
票房口碑双输，《争洛阳》成“烫手山芋”
今年国庆档上映的《争洛阳》，曾被视为年度最受期待的古装战争巨制。影片围绕曹操与吕布在洛阳的争夺战展开，投资高达3亿元，集结了多位一线演员。然而，上映后票房仅收1.2亿元，远低于预期，豆瓣评分也仅有5.3分，被观众吐槽“剧情拖沓”、“人物扁平”、“特效粗糙”。
“观众对曹操的刻板印象太深了，不是奸雄就是枭雄，想要突破很难。”影评人李宏在接受采访时表示，《争洛阳》试图塑造一个“有血有肉”的曹操，却陷入了说教式的平铺直叙，既没有满足历史粉对权谋的期待，也没能打动普通观众。
《星三国》弃拍，资本趋冷
紧随其后的是一则更令人唏嘘的消息：曾计划打造“三国宇宙”的《星三国》系列，在完成第一部《星三国·官渡之战》后，宣布放弃筹拍续集。该系列第一部耗资5亿元，最终票房仅2.8亿元，亏损严重。制片方在声明中坦言“市场反应未达预期，后续创作方向难以确定”。
这一决定标志着资本对“曹操IP”的追捧热情急剧降温。据不完全统计，近五年来，以曹操为主角或核心角色的院线电影项目超过15个，但真正成功上映的不足半数，且多数票房表现平平。唯一口碑较好的《军师联盟》系列，则由于是电视剧且对曹操形象进行了颠覆性重塑，难以复制到电影领域。
困局何在：审美疲劳与创作困境
多名业内人士分析，曹操电影的失利原因复杂。首先是观众审美疲劳。三国题材被无数次改编，从老版《三国演义》到《赤壁》再到《军师联盟》，曹操的形象几乎被挖掘殆尽。电影篇幅有限，很难在短短两小时内讲好一个曹操故事，容易停留在“脸谱化”的层面。
其次是创作困境。曹操作为历史上极具争议的人物，既是一代枭雄，又是文学家、政治家。电影要兼顾历史真实与艺术加工，往往顾此失彼。过于尊重历史，缺乏戏剧冲突；过于魔改，又遭历史爱好者诟病。
第三，市场定位模糊。以曹操为主角的电影，既不同于《流浪地球》等科幻大片，也缺乏《满江红》式的悬疑反转元素，在吸引年轻观众方面先天不足。猫眼研究院数据显示，三国题材电影的受众年龄层集中在35岁以上，而这一群体近年来进影院频率下降明显。
出路何在：差异化、小而美或成方向
尽管前景黯淡，但并非毫无希望。有专家提出，电影从业者或许应该转换思路。
一方面，可以尝试“小而美”路线。比起动辄数亿的大制作，以曹操的某个生活片段或情感故事切入的电影或许更有市场。例如，参考日式历史剧《清须会议》的群戏模式，或者聚焦曹操与诗人的交往。
另一方面，也可以更大幅度地突破。如果大胆采用悬疑、喜剧甚至科幻元素，或许能吸引年轻观众。例如，网剧《大秦帝国》的成功就证明，历史题材并不一定拘泥于正剧形式。
“曹操不是没有魅力，而是我们的电影人还没找到讲好这个故事的正确方式。”著名编剧刘恒如是说。当热门IP的红利逐渐褪去，真正能打动观众的，永远是好故事本身。