韩国科技巨头三星电子近日发布2024年第二季度财报,交出了一份远超市场预期的成绩单。数据显示,第二季度营业利润达到10.4439万亿韩元(约合人民币547亿元),同比增长高达1452.2%,创下自2022年第三季度以来的最高单季利润水平。同时,营收为74.07万亿韩元,同比增长23.4%,同样超出市场预估的73.74万亿韩元。

这一“暴增”背后的核心引擎,正是全球人工智能(AI)热潮对高端存储芯片的持续拉动,以及传统存储芯片价格的回暖。三星电子作为全球最大的存储芯片制造商,正充分受益于这一轮半导体周期的上行拐点。

芯片部门扭亏为盈 成最大功臣

财报显示,三星电子设备解决方案(DS)部门(含半导体业务)第二季度营业利润高达6.45万亿韩元,而去年同期为亏损4.36万亿韩元。这一巨大反转直接推动公司整体利润飙升。其中,存储芯片业务表现尤为亮眼,营业利润达到8.19万亿韩元,销售收入环比增长约15%。

三星在财报中解释,销售额增长主要得益于HBM(高带宽内存)芯片、DDR5内存以及服务器用SSD(固态硬盘)等面向AI与数据中心的记忆体产品需求强劲。特别是HBM3及HBM3E产品,受到英伟达、AMD等AI芯片厂商的持续追加订单,产能利用率已接近满载。三星表示,HBM芯片第二季度销量环比增长约50%,并预计下半年将进一步扩大供应。

存储涨价叠加AI需求 双轮驱动

除了AI带来的结构性需求外,传统存储芯片的周期性涨价同样贡献显著。自2023年下半年以来,DRAM和NAND Flash价格持续反弹。市场调研机构TrendForce数据显示,2024年第二季度DRAM合约价环比上涨约13%-18%,NAND Flash合约价环比上涨约15%-20%。三星作为行业龙头,在议价能力和成本控制方面具有明显优势,利润率随之大幅改善。

三星在财报电话会议中透露,当前服务器DRAM和NAND的库存水平已降至健康水位,下游云服务商和企业客户为应对AI推理与训练需求,正在积极备货。预计下半年存储芯片价格仍将保持温和上涨态势。

代工业务仍承压 智能手机稳中有升

不过,三星并非全线开花。其晶圆代工业务(System LSI)第二季度营业利润仅为0.58万亿韩元,远低于存储部门。三星坦言,先进制程(3nm/4nm)的良率爬坡速度慢于预期,导致部分大客户订单回流至台积电。同时,成熟制程的需求也因消费电子疲软而表现平淡。三星表示,将在下半年加速3nm GAP工艺的量产,并争取在2025年推出2nm技术。

在消费电子领域,三星MX(移动体验)部门(含智能手机)营业利润为2.23万亿韩元,环比略有下滑,但同比仍增长约4%。Galaxy S24系列旗舰机型销量保持高位,AI功能(如即圈即搜、实时翻译)成为差异化卖点。不过,低端机型受中国品牌竞争影响,市场份额出现小幅波动。

下半年展望:HBM3E认证成关键看点

展望第三季度,三星电子CFO在财报发布会上表示,随着AI服务器需求持续升温以及电子终端产品进入传统旺季,公司营收将进一步增长。特别是HBM3E产品,目前正处于英伟达的最终认证阶段。一旦通过,三星将有望在HBM市场实现份额逆转,缩短与SK海力士的差距。

然而,风险也不容忽视。全球宏观经济不确定性、地缘政治对半导体出口的影响、以及DRAM与NAND价格涨幅可能放缓等因素,均为三星下半年的业绩增添了变数。分析师普遍预计,三星电子2024年全年营业利润有望突破40万亿韩元,但能否持续超预期表现,仍需密切关注AI芯片需求的真实弹性以及HBM认证进展。

截至发稿,三星电子股价在财报公布后上涨约1.5%,反映出市场对这份亮眼成绩单的积极认可。在AI浪潮的推动下,这家韩国科技巨头的“盈利机器”正在全速运转。