当地时间5月9日上午，纽约联合国总部秘书处大楼前，蓝白两色的联合国旗降下半旗。一年一度的“缅怀因公殉职工作人员”仪式在此庄重举行。联合国秘书长古特雷斯、第78届联大主席弗朗西斯以及来自各成员国的外交官、联合国系统工作人员代表等数百人出席，向过去一年中为和平与人类发展事业献出生命的工作人员致以最深切的哀悼。
仪式现场：静默与花环
清晨的纽约曼哈顿东河畔，微风轻拂。联合国总部广场上，一面由白色雏菊和蓝色勿忘我编织而成的花环静静倚靠在“和平钟”旁。上午10时整，古特雷斯与弗朗西斯并肩走向纪念碑，将花环郑重安放。全体人员垂首默哀一分钟，现场只有风声与远处河水的低吟。
古特雷斯在致辞中声音低沉：“今天，我们聚集在这里，不仅仅是为了计数失去的生命，更是为了铭记每一个名字背后的故事——他们是医生、司机、维和士兵、人道主义工作者、翻译、行政官员。他们来自不同国家，说着不同语言，但他们的共同信念是：让世界变得更美好。”
2023年殉职数据：142名工作人员
仪式上，联合国公布了2023年度因公殉职工作人员统计数据。全年共有142名联合国及相关机构工作人员在执行任务时不幸遇难，创下近五年来的最高纪录。其中，因武装冲突和暴力袭击死亡的占多数，达87人；因交通事故和疾病等其他原因死亡的55人。
从地区分布看，非洲大陆仍是风险最高的区域。苏丹、刚果（金）、马里、索马里等冲突热点国家的殉职人员最多。仅苏丹快速支援部队与政府军爆发冲突以来，就有9名联合国工作人员及附属人员在交火中丧生。此外，中东地区因巴以冲突升级，加沙地带已有5名联合国近东救济工程处工作人员在空袭中遇难。
值得一提的是，女性工作人员殉职比例上升至33%，为近年最高。古特雷斯特别指出：“越来越多的女性冒着生命危险在冲突前线提供医疗、教育和保护服务，她们的无畏值得全体人类的敬意。”
维和人员常面临致命威胁
维和行动是联合国殉职人员最集中的领域。2023年，共有61名蓝盔士兵和警察在维和任务中牺牲。今年1月，赴马里维和部队的一辆装甲车在巡逻时触雷，造成3名乍得籍维和士兵当场死亡。4月，刚果（金）北基伍省一处维和营地遭遇武装分子袭击，2名印度籍维和人员在交火中殉职。
联合国维和行动负责人让-皮埃尔·拉克鲁瓦在仪式后接受采访时表示：“维和人员常常处于最危险的境地。他们被派往没有和平的地方，去守护那些渴望和平的人。每一座墓碑背后，都是一个破碎的家庭，也是联合国誓约的见证。”
人道主义工作者：战火中最后的守护者
除维和人员外，人道主义工作者也是高危群体。2023年，联合国世界粮食计划署、联合国难民署、世界卫生组织等机构的41名工作人员在战乱、自然灾害或交通事故中殉职。
最令人痛心的一起事件发生在2023年7月，一辆载有世界粮食计划署工作人员的车辆在尼日尔西部遭遇不明武装袭击，4名当地雇员全部遇难。他们的遗体直到两周后才被找到。此外，在叙利亚西北部、缅甸若开邦、海地太子港等地，多名联合国工作人员因绑架、炮击或地雷爆炸而失去生命。
古特雷斯在讲话中特别提到了这些默默无闻的英雄：“他们不是士兵，却同样面临枪林弹雨；他们本可以远离危险，却选择留在最需要帮助的人身边。他们用生命诠释了‘不让任何人掉队’的承诺。”
缅怀与承诺：永不遗忘
仪式最后，联合国合唱团演唱了《赞美诗》和《希望之歌》。在悠扬的歌声中，工作人员依次走向纪念碑，将手中白色的玫瑰花轻轻放下。许多人的眼眶湿润了。
古特雷斯现场宣布，联合国将启动“工作人员安全与保障强化计划”，包括为高风险地区任务配备更先进的防弹车辆、增加医疗应急资源、加强安全培训以及建立殉职人员家属快速援助机制。“最好的缅怀不是泪水，而是行动。我们必须让每一位工作人员知道，他们的安全高于一切。”
据悉，这份殉职名单将永久镌刻在联合国总部“荣誉墙”上。正如古特雷斯所言：“每一个消逝的生命都不会被遗忘，他们为和平付出的代价，将化作我们继续前行的力量。”
（本报纽约5月9日电）