据日本朝日电视台28日援引警方人士消息称，受当日凌晨发生的强烈地震波及，位于熊本县嘉岛町的一座大型购物商场发生部分坍塌，目前已确认有数人死亡，另有至少20人受伤，救援工作仍在紧张进行中。新华社东京分社记者第一时间从日本气象厅及当地警方获得确认，此次地震震级为里氏6.8级，震源深度约10公里，震中位于熊本县南部地区，距离嘉岛町约15公里。

地震发生于当地时间28日凌晨2时15分左右，持续时间约30秒。嘉岛町是熊本县人口较为密集的城镇之一，拥有多家商业设施和住宅区。据日本气象厅消息，此次地震属于浅源地震，破坏力较强，震感明显波及周边多个县市，包括福冈、长崎、大分等地均有强烈晃动。地震发生后，日本气象厅一度发布海啸预警，但随后解除。不过，震区余震频繁，截至发稿时已记录到超过10次4级以上余震，其中最大一次达5.2级。

据警方初步调查，发生事故的商场名为“嘉岛购物广场”，是一座三层建筑，主要经营生活用品、食品及餐饮服务，平日客流量较大。地震发生时，商场尚未开始营业，但内部有部分工作人员正在进行清晨的备货和清洁作业，另有少量早起的居民在附近晨练时被飞落的建筑碎片击中。警方透露，坍塌主要发生在商场东侧区域，疑似因建筑结构老旧、抗震能力不足所致。目前已确认的死亡人数为4人，其中3人为商场员工，1人为附近居民；另有22人受伤，其中5人伤势较重，已被送往附近医院救治。

救援队伍于凌晨3时左右抵达现场，包括熊本县消防本部、警察及自卫队人员共计约200人。因商场部分楼板塌陷，仍有数人被困在废墟内，救援人员正在使用生命探测仪和重型设备进行搜救。警方表示，由于余震不断，救援工作面临较大风险，但救援人员将在确保安全的前提下尽最大努力抢救生命。

日本首相官邸已设立紧急灾害对策室，首相在凌晨紧急指示相关部门全力以赴做好救灾工作，并派遣防灾大臣前往灾区指挥。熊本县政府也已启动三级灾害应急响应，开放了多个避难所，供约300名房屋受损或担心余震的居民临时避难。此外，日本红十字会派出的医疗救援队已抵达现场，为伤员提供紧急救治。

此次地震还导致嘉岛町及周边地区出现较大范围停电、断水及通信中断。据九州电力公司消息，约有1.2万户居民受到影响，抢修人员正在全力恢复供电。部分道路因山体滑坡或路面开裂而中断通行，熊本县警方已对相关路段实施交通管制，建议民众避免不必要的外出。

专家指出，熊本县地处日本西南部的活断层分布区，历史上曾多次发生破坏性地震。2016年熊本地震曾造成重大人员伤亡和财产损失，此次地震再次凸显地震多发区建筑物抗震加固的紧迫性。日本建筑学会呼吁对老旧商业设施和公共建筑开展全面抗震评估，并加快改造步伐。

截至发稿时，搜救工作仍在继续，伤亡数字可能进一步上升。新华社记者将持续关注事态进展，第一时间向国内读者传递最新消息。