知名文化学者、北京大学中文系副教授吴新锋因病医治无效，于2025年3月18日在北京逝世，年仅43岁。这位在民间文学、非物质文化遗产保护领域卓有建树的青年学者，生命永远定格在了学术黄金期。
吴新锋1982年出生于山东临沂，2004年毕业于山东大学中文系，后考入北京大学中文系攻读硕士、博士学位，师从著名民俗学家陈连山教授。博士毕业后留校任教，历任讲师、副教授，主要从事中国民间文学、民俗学及非物质文化遗产保护研究。他在民间故事类型学、口头诗学等领域成果丰硕，著有《中国民间故事的叙事结构》《非遗活态传承的理论与实践》等5部学术专著，在《文学遗产》《民俗研究》等核心期刊发表论文40余篇，主持国家社科基金项目2项。
作为80后学者中的佼佼者，吴新锋的研究特别关注民间文学在现代社会中的转型与生命力。他提出的“活态叙事”理论，将民间故事视为不断生长的有机体，而非静态的文本，这一观点在学界引起广泛反响。2018年，他带领团队深入贵州、云南等地开展田野调查，历时三年完成《西南少数民族创世神话的当代传承》课题，为非遗保护提供了重要学术支撑。
吴新锋不仅深耕书斋，更热心文化普及。他长期担任中央电视台《百家讲坛》《国家宝藏》等栏目学术顾问，参与策划的多部纪录片获“五个一工程”奖。在B站、抖音等平台，他开设的“锋言锋语话民俗”系列短视频累计播放量超2000万次，以通俗生动的语言向年轻人讲述传统文化，被网友称为“最会讲故事的教授”。2023年，他被中宣部授予“全国文化名家暨‘四个一批’人才”称号。
学术同仁对其英年早逝深感悲痛。中国民俗学会会长、中国社会科学院研究员安德明教授评价：“吴新锋是近年来民间文学领域最具原创力的学者之一，他的离世是我国文化研究界的重大损失。他总能在冷板凳上做出热学问，那份对田野调查的执着，对每一则民间故事如数家珍的热爱，令人动容。”
北京大学中文系在讣告中写道：“吴新锋老师治学严谨、为人谦和，是学生心目中的良师益友。他指导的10余名硕士、博士研究生中，多人已成长为高校骨干。他的课堂永远座无虚席，甚至吸引校外人士旁听。”
学生小刘哽咽回忆：“吴老师去年下半年就查出重病，可他坚持线上指导完我们毕业论文的最后一稿。他总说，民间故事里那些历经磨难终获幸福的主人公，给了他力量。没想到他自己却没能战胜病魔。”
吴新锋的遗体告别仪式将于3月22日上午在八宝山殡仪馆举行。遵照其生前遗愿，丧事从简，不设追思会，但将设立“吴新锋民间文学研究基金”，用于资助青年学者开展田野调查。他在病榻上完成的最后一篇论文《数字时代民间故事的叙事重构》即将在《中国社会科学》刊发，这或许是他留给学术界的最后馈赠。
斯人已逝，风范长存。这位43岁的文化守望者，用生命诠释了“板凳甘坐十年冷，文章不写一句空”的治学精神。他的学术遗产，将如他毕生研究的民间故事一般，在代际传承中生生不息。