尽管面临天文学界、环保组织及公众的强烈反对，美国联邦通信委员会（FCC）近日正式批准了一项备受争议的太空镜测试计划。这项由美国初创公司“Reflect Space”提出的试验，旨在发射一颗可展开的轨道反射镜，将太阳光定向反射至地球的夜间区域，从而在特定地点实现类似“人造月光”的照明效果。
据FCC披露的许可文件，该测试计划最早于2025年第三季度实施。反射镜将在距离地面约600公里的低地球轨道运行，展开后直径达30米，由多层高反射薄膜构成。根据公司提交的技术方案，镜子将聚焦太阳光，在地面形成直径约10公里的照明区域，其亮度约为满月的5至8倍，足以替代城市部分路灯照明，但不会达到白昼般的亮度。测试阶段将选择人烟稀少的太平洋中部海域作为目标区域，每次持续照明不超过10分钟。
然而，这一计划从提出之初便陷入巨大争议。美国天文学会率先发声，称太空镜将对地基光学天文观测造成不可逆的干扰。学会发表声明指出，即使短暂的反射光照也会在望远镜成像中留下显著光条，严重污染深空观测数据。“我们正致力于发现近地小行星、研究暗物质，而FCC批准的技术试验无异于在夜空中人为制造‘光幕’。”学会主席杰弗里·泰勒博士在声明中写道。据估算，若多颗太空镜投入运行，全球约30%的骨干天文台将受到不同程度影响。
环保人士则担忧，突然的人造光照可能干扰夜间迁徙的鸟类、昆虫及海洋生物的生物节律。国际暗夜协会执行主任拉斯·梅尼卡表示：“人类已经因城市光污染失去了真正的黑夜，若再将人造‘月亮’送上天空，我们将在全球范围内彻底消除自然的夜间环境。”该协会已联合多个生态保护组织，呼吁FCC重新审议许可决定。
在公共舆论层面，反对声同样高涨。一份由超过12万民众签名的请愿书指出，太空镜本质上是一种“空中广告牌”的变体，可能被商业公司滥用，侵犯公众不受人工光照干扰的权利。部分社交媒体活跃人士甚至将其称为“富豪的夜空玩具”，质疑其实际社会效益。
面对铺天盖地的批评，FCC在批准文件中强调，此次许可仅限于“有限时间、限定区域”的技术验证，且要求公司必须安装实时避让系统，一旦检测到天文望远镜的观测指向或卫星接近，立即关闭反射功能。FCC太空局代理局长玛莎·金表示：“我们在平衡技术创新与公共利益时，已设置严格的保障条件。若测试期间出现不可预见的干扰，我们将立即中止许可。”
Reflect Space公司首席执行官汤姆·雷诺兹则在社交媒体上为项目辩护。他称太空镜并非“光污染制造者”，而是“精准照明工具”——通过控制反射角度，可将光线集中在城市或偏远地区，替代路灯等地面照明设施，从而减少能源消耗和碳排放。据公司测算，一颗太空镜若稳定运行，可替代约15万盏路灯，每年节省数亿美元电费。雷诺兹还表示，测试后将公开全部数据，供独立机构评估环境影响。
不过，国际社会对此反应不一。欧洲航天局已就轨道资源分配问题向美国提出质询，认为单一国家的商业太空照明项目可能改变全球轨道规则。俄罗斯航天集团公司则公开表示，俄方早在20世纪90年代末就已进行过“旗帜号”太空镜实验，但最终因技术风险和生态问题而中止。中国国家航天局未直接回应，但有学者在社交媒体上指出，此类项目若未纳入国际协调，可能引发“轨道光污染”的军备竞赛。
随着FCC的批准落地，围绕“太空镜”的争论远未平息。天文学界已表示将密切关注测试过程，并保留通过司法途径挑战许可的权力。而环保人士则计划在测试海域组织观察活动，记录其对海洋生物的即时影响。对于普通公众而言，这场争议的核心并非技术本身，而是一个更根本的问题：当人类文明向太空拓展时，究竟是该让夜空保持自然的本色，还是将其变为可调控的“照明画布”？答案或许就藏在即将展开的这面30米镜子的每一次反射中。