美国太空探索技术公司（SpaceX）的巨型运载火箭“星舰”近日完成其第13次综合试飞。北京时间今日凌晨，星舰系统从得克萨斯州博卡奇卡基地发射升空，经过约65分钟的飞行后，飞船级成功在印度洋预定海域实现软溅落。本次试飞被视为星舰项目从试验阶段向运营化迈进的关键一步。
发射于当地时间清晨进行。整个星舰系统由超重型助推器（B13）和星舰飞船（S28）组成，起飞推力超过7400吨。倒计时归零后，33台“猛禽”发动机同时点火，发出震耳欲聋的轰鸣。火箭垂直升空，约2分40秒后，助推器与飞船完成级间分离。按照任务计划，超重型助推器在分离后执行返回点火，尝试在墨西哥湾的无人驳船“请注意着陆”上实施着陆回收。根据SpaceX直播画面，助推器成功完成返回减速，但在最后着陆阶段出现姿态异常，溅落于距驳船约100米的海域，未能完成回收。不过，公司随后表示助推器落点精确，数据收集完整，不影响整体任务评价。
飞船级则继续独自飞行。S28在分离后迅速启动其6台真空优化版“猛禽”发动机，将轨道速度提升至约7.5公里/秒。此次飞行轨迹为亚轨道弧线，最高点达到约200公里的太空高度。飞行约40分钟后，飞船关闭发动机，开始无动力滑行。关键考验出现在再入大气层阶段：飞船以超过25马赫的速度穿越稠密大气，船体表面温度因摩擦急剧升至1400摄氏度以上。经过多次前序试飞的迭代改进，S28本次采用新一代防热瓦和隔热材料，从遥测数据和光学跟踪画面看，船体结构完整，未出现此前试飞中常见的防热瓦大面积脱落现象。在再入过程中，飞船还成功完成了两次横向机动测试，验证了通过襟翼控制升力、调整落点的能力。
最后阶段，飞船在印度洋上空约10公里处启动反推减速，降落伞系统按顺序展开。3具超音速降落伞和2具主降落伞全部打开，飞船落速降至约8米/秒，最终平稳溅落于指定海域。任务控制中心当即确认飞船主体结构完好，多个载荷舱门正常解锁。SpaceX官方在任务结束后发布简短声明：“第13次试飞取得重大成功，全部主要测试目标达成，包括再入热防护验证、精确着陆控制，以及为未来重复使用积累关键数据。”
星舰项目自首次试飞以来，经历了多次爆炸、解体等挫折，但每一次失败都推动着设计改进。第13次试飞的成功，使SpaceX距离实现完全可重复使用的两级入轨运输系统更近一步。按照计划，下一阶段将重点测试飞船在轨推进剂转移技术，为美国国家航空航天局（NASA）的阿尔忒弥斯载人登月任务铺路。同时，SpaceX正在博卡奇卡基地建设第二座发射塔和新的星舰生产设施，目标是在2026年前实现每日多次发射能力。
分析人士认为，本次试飞证明了星舰系统已经具备可靠的亚轨道再入与回收能力，下一步挑战将聚焦于轨道式入轨与在轨机动。随着飞船溅落印度洋，美国太空力量在重型运载领域的领先地位进一步巩固，而全球商业航天竞争格局也将因此加速演变。