当地时间3月26日，厄瓜多尔南部山区因连日暴雨引发严重山洪灾害，目前已造成9人死亡、数十人受伤，另有大量房屋和基础设施受损。令人揪心的是，洛哈省省长马里奥·蒙塔诺在前往灾区视察时不幸在洪水中失踪，至今下落不明，搜救工作正在紧张进行中。
据厄瓜多尔国家风险管理秘书处发布的最新通报，山洪灾害主要发生在洛哈省和萨莫拉钦奇佩省交界地区的多个村镇。26日凌晨，持续强降雨导致山区河水暴涨，随即爆发泥石流和山洪，数十栋民宅被冲毁，多条道路中断，部分地区通信和电力供应完全瘫痪。救援人员在已清理的受灾区域发现了9具遇难者遗体，其中包括3名儿童和2名老人。目前仍有至少6人失踪，失踪人员名单中包括洛哈省省长马里奥·蒙塔诺。
现年52岁的蒙塔诺自2023年起担任洛哈省省长，是厄瓜多尔执政党公民革命运动的重要成员。据其随行人员透露，26日上午，蒙塔诺在得知洛哈省南部山区遭遇严重山洪后，立即带领一支由工程师和应急管理人员组成的小队驱车前往受灾最严重的萨伦特镇视察灾情。车队在途经一段沿河公路时，突遇第二次山洪暴发，蒙塔诺乘坐的吉普车被巨大的泥石流卷入河中。随行人员中有两人成功跳车逃生，另有三人跟随省长一同被洪水卷走。
厄瓜多尔总统吉列尔莫·拉索在社交媒体上发表声明，对遇难者表示深切哀悼，并承诺政府将尽一切努力寻找失踪人员。拉索总统称：“洛哈省的灾情令人痛心，我们失去了一位负责任的公仆。我已授权国防部和内政部调集一切可用资源，包括特种部队和直升机，全力开展搜寻工作。”他同时宣布洛哈省和萨莫拉钦奇佩省进入紧急状态。
截至发稿时，厄瓜多尔军方已派出200名士兵和3架直升机参与救援和搜寻。由于灾区地处安第斯山脉东麓的陡峭山区，地形复杂，加之持续的大雨导致能见度极低，搜救工作面临巨大挑战。当地气象部门警告说，未来48小时内该地区仍将有强降雨，存在进一步发生山体滑坡和洪水的风险。
住在萨伦特镇的卡洛斯·罗德里格斯回忆起山洪来袭的时刻仍心有余悸：“凌晨时分，我们听到轰隆隆的巨大声响，就像山在崩塌。然后水夹杂着泥浆和石头冲了过来，我们全家拼命往山上跑。等天亮后往下看，我们的村子和邻居们的房子都不见了，就像被巨兽一口吞掉了一样。”
厄瓜多尔南部地区近年来因气候变化导致降雨模式异常，极端天气事件日益频繁。2023年，同一地区曾发生过类似的山洪灾害，造成5人死亡。分析人士指出，森林砍伐、采矿活动以及不合理的山地开发加剧了当地的地质脆弱性，使山区村镇在强降雨面前不堪一击。
国际方面，秘鲁和哥伦比亚已表示愿意向厄瓜多尔提供人道主义援助。美洲国家组织也发表声明，对厄瓜多尔的灾情表示关注，并表示愿提供技术支持。
洛哈省省长马里奥·蒙塔诺的失踪，给这场罕见的自然灾害增添了更多悲剧色彩。当地民众自发组织了搜救队伍，在志愿者的协助下沿河寻找省长和其他失踪者的下落。夜幕降临，搜救工作进行得更加艰难，但所有参与人员都抱着一个坚定的信念：不找到失踪者，绝不停止。
目前，厄瓜多尔政府已呼吁国际社会提供援助，同时提醒全国山区居民提高警惕，密切关注天气预报，做好紧急疏散准备。天灾无情，人间有爱，在这片满目疮痍的土地上，人们正以最大的勇气和坚韧，努力应对这场突如其来的灾难。