据国家空间天气监测预警中心最新发布的消息,受太阳日冕物质抛射(CME)持续影响,地球磁场自北京时间5月10日凌晨2时起,已连续24小时处于磁暴状态,其中最强时段达到G3级(强)地磁暴级别。这是近三年来持续时间最长、强度最大的地磁扰动事件,引发全球科学界与公众的广泛关注。
太阳活动“连环击”引发持续扰动
本次磁暴的根源来自太阳活动区。据中国科学院国家天文台太阳活动预报中心介绍,太阳表面一处面积较大的黑子群在过去一周内连续释放了多次M级乃至X级耀斑,并伴随多次日冕物质抛射。这些携带着高能带电粒子的太阳风物质,以每秒数百至上千公里的速度冲向地球,与地球磁场发生激烈碰撞,进而引发全球性地磁扰动。
“通常情况下,单次日冕物质抛射对地磁场的影响持续数小时到一天不等,但本次太阳活动区处于面向地球的‘有利’位置,连续喷射的物质流形成‘叠加效应’,使得地磁扰动时间显著延长。”国家空间天气监测预警中心首席预报员陈研究员表示,这种长时间、高强度磁暴在太阳活动第25周期的上升阶段并不常见。
多地观测到壮丽极光,通信、导航受考验
磁暴持续期间,全球高纬度地区出现了罕见的极光现象。在我国黑龙江漠河、新疆阿勒泰等地,不少天文爱好者和摄影师记录到色彩斑斓的极光,甚至有游客在内蒙古部分地区也观测到微弱的红色极光带。专家表示,此次磁暴等级足以让极光出现在比往年更加偏南的区域,中纬度地区亦有机会观赏。
然而,极光之美背后隐藏着潜在威胁。据中国气象局空间天气业务中心通报,本次磁暴已对部分区域的短波无线电通信造成明显干扰,部分航空航线被迫调整高频通信频率;同时,全球卫星导航系统(GNSS)的定位精度出现数米至十余米的波动,影响了部分高精度测绘和农业自动驾驶设备的正常作业。
电力系统方面,国家电网调度中心表示,已启动空间天气灾害应急响应,对高纬度地区的变电站和输电线路加强监控,目前尚未出现大规模电网故障报告,但部分电网负荷产生小幅度谐波,正在密切跟踪。此外,卫星运营商也反馈,低轨卫星的大气阻力在磁暴期间有所增加,部分卫星需额外进行轨道修正。
专家:磁暴尚未结束,未来两日仍需警惕
截至发稿时,地磁活动指数Kp值仍维持在5~7之间,意味着磁暴虽略有减弱,但尚未完全平息。根据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)空间天气预报中心的预测,未来48小时内,地磁场仍有再次激化的可能,尤其是当后续日冕物质抛射的残余物质继续抵达地球时。
“公众不必过度恐慌,现代基础设施对极端空间天气有一定的抗性,但有关部门及运营商应保持警惕。”中国科学院空间科学与应用研究中心研究员王教授建议,电力调度部门需防范变压器过载与电压波动,航空公司应关注跨极地航线的辐射剂量与通信中断风险,而拥有高精度GPS设备的用户尽可能暂停野外作业或提前备好备用方案。
本世纪最强磁暴?尚需更多观测数据
有人将本次磁暴与2003年的“万圣节磁暴”(G5级,导致瑞典电网中断数小时)相比。对此,专家指出,目前G3级的强度尚远不及当年的极端事件,但持续时间之长值得警惕。随着太阳活动即将在2025年到达峰值,未来一至两年内出现更强磁暴的概率正在走高。
对于普通公众而言,磁暴期间最直观的感受除了极光增多外,部分地区可能轻微感觉到指南针失灵、电视机雪花增多等现象,但无需采取特殊防护措施。相关部门已通过短信、新闻平台等方式提醒市民关注最新天气预报,尤其是做好关键电子设备的数据备份。
宇宙的“天气”从不会因人类的警觉而改变,但每一次磁暴都提醒我们:地球磁场这道无形的防盾,既有壮丽的灯光秀,也有不容小觑的“风暴眼”。未来数日,请持续关注国家空间天气监测预警中心的实时通报,愿天上人间,皆得安稳。