导语:2月20日,专注于人工智能驱动新药研发的“德睿智药”(Drugex)宣布完成5200万美元(约合3.74亿元人民币)B轮融资。本轮融资由启明创投领投,高瓴创投、红杉中国、药明康德等知名机构跟投。资金将主要用于推进其自主研发的AI制药平台“药智脑”技术迭代,以及多条抗肿瘤、自身免疫疾病管线的临床前与临床研究。这一融资规模也标志着AI制药赛道在资本寒冬中持续获得关注。
资本寒冬下的逆势融资
在生物医药投融资整体趋于审慎的2023-2024年,德睿智药的B轮融资堪称亮眼。公司创始人兼CEO张浩博士在媒体沟通会上表示:“本轮融资从启动到交割仅用时3个月,投资人对AI制药的商业化前景和技术突破给予了高度认可。”据公开数据,2024年一季度全球AI制药领域融资总额达28亿美元,同比增长17%,其中中国市场占比已升至22%。
本轮领投方启明创投主管合伙人胡旭波指出:“德睿智药是少数同时具备‘干实验’(算法)与‘湿实验’(实验验证)闭环能力的AI制药公司。其‘分子生成-虚拟筛选-实验验证’的快速迭代模式,已经在多个靶点上展现出优于传统方法的效率。”
核心技术:“药智脑”平台如何改变研发规则
德睿智药的核心资产是其自研的“药智脑”人工智能药物发现平台。该平台基于Transformer架构的自研生物大语言模型,融合了超过1.2亿个已知蛋白质-分子相互作用数据、数百万个合成路线及临床数据。据公司技术副总裁陈冰透露,该平台已在120余个靶点上完成验证,平均将苗头化合物发现周期从传统方法的18个月缩短至4-6个月,候选化合物命中率提升3倍以上。
与常见的AI制药公司不同,德睿智药强调“端到端”能力——从靶点发现、分子设计、ADMET预测,到合成路径规划、乃至临床方案优化,均实现平台化覆盖。张浩举例称:“针对某个难成药性靶点KRAS G12C,传统方法耗时2年只找到3个先导化合物,而药智脑在6个月内筛选出12个具有差异化优势的分子,其中1个已进入临床前候选化合物阶段。”
管线进展:两条核心管线进入临床
除技术平台外,德睿智药的自研管线也取得实质性突破。目前公司共有10条管线,其中进展最快的是DRX-001(针对晚期实体瘤的HPK1抑制剂)和DRX-002(针对特应性皮炎的JAK1/TYK2双靶点抑制剂)。DRX-001已于2024年1月向CDE提交IND申请,预计年中获批开展I期临床;DRX-002则计划在2024年四季度进入临床。
值得注意的是,德睿智药还布局了“AI辅助临床方案优化”的第二引擎。公司首席医学官王琳介绍:“我们利用真实世界数据和AI预测模型,为DRX-001设计了适应性随机化的I期方案,预计可将入组速度提升30%,患者样本量减少20%。”
行业观察:AI制药迎来“分水岭”
当前,全球AI制药行业正从“技术验证期”迈向“商业兑现期”。晶泰科技、英矽智能等头部企业已先后启动IPO,而德睿智药在本轮融资后估值已突破5亿美元,被业内视为下一家有望冲击港交所或科创板18C的潜力标的。
不过,挑战依然存在。“AI生成的分子最终能否在临床试验中证明安全性和有效性,才是行业发展的真正分水岭。”医药行业分析师李明指出,“德睿智药需要在未来2-3年内拿出临床概念验证数据,才能维持资本市场的高预期。”
对此,张浩坦言:“5200万美元只是起点,我们计划在2025年前推进至少3条管线进入临床阶段,并开放技术平台与更多药企合作。AI制药不是要在实验室里击败人类科学家,而是让科学家有更多时间思考真正重要的问题。”
记者手记:德睿智药的融资故事,折射出中国AI制药正在从“讲故事”进入“拼数据、拼管线”的新阶段。当算法红利与临床需求真正碰撞,或许我们距离用AI加速新药到来的那一天,又近了一步。