“这是我们要世世代代去做的事情。”不久前，在甘肃省古浪县八步沙林场的一场座谈会上，第三代治沙人郭玺的话语坚定而朴实，道出了三代人、四十余载扎根沙漠、追逐绿色的共同信念。
郭玺是八步沙林场“六老汉”之一郭朝明的孙子。1981年，郭朝明、贺发林、石满、罗元奎、程海、张润元等六位年过半百的农民，以联户承包的方式组建了八步沙林场，开始了在腾格里沙漠南缘的治沙治穷之路。彼时，这里黄沙漫天，一场大风就能吞噬农田、掩埋村庄。没有机械，他们就靠手挖肩扛；没有资金，他们就用土办法铺草压沙。“六老汉”立下誓言：就是拼了命，也要把沙治住！
四十年弹指一挥间。第一代治沙人有的已经故去，有的年事已高。但八步沙林场的治沙事业并未止步。第二代治沙人接过父辈的锄头和铁锹，继续在沙漠中栽种希望。郭玺作为第三代，从小看着爷爷和父辈们在风沙中劳作，长大后毅然辞去城里的工作，回到林场，成为一名集装箱卡车司机和机械治沙能手。他利用现代机械在沙漠里压沙、种植梭梭，效率比人工提高了数倍。
“以前我们这里一年到头沙尘暴不断，现在生态环境好了，村里人都能吃上稳定水、住上砖瓦房，还有沙地西瓜、枸杞、肉苁蓉这些经济作物。”郭玺说，治沙不仅让沙漠变成了绿洲，还让乡亲们过上了好日子。如今，八步沙林场管护面积超过43万亩，植被覆盖率从不足3%提高到70%以上，昔日的“不毛之地”变成了生机盎然的林草带。
但治沙人深知，沙漠治理是一场没有终点的“马拉松”。气候干旱、地下水下降、植被退化等问题依然存在。“我们这一代人要继续巩固已有的成果，更要探索新的治理模式。”郭玺介绍，林场近年来引入滴灌技术、推广乡土树种，还和科研院所合作，培育耐旱、抗虫的沙生植物品种，“第三代、第四代必须比前辈们更懂科学，才能守得住这片绿，扩得大这片绿。”
在八步沙，治沙早已不是简单的种树压沙，而是融入乡村振兴和区域发展的系统工程。林场周边发展起养殖、旅游、光伏等多种产业，昔日的治沙人如今成了生态产业的主人。郭玺说：“我们不仅要让沙漠变绿，还要让绿色生金。只有让老百姓从生态保护中受益，治沙才能成为大家自觉自愿、世世代代坚持的事情。”
从“六老汉”的“愚公移山”到第三代的“科技治沙”，八步沙的故事折射出中国人对绿水青山的不懈追求。正如郭玺所言：“治沙不是一代人的事，甚至不是几代人的事，只要沙漠还在，我们就要一直干下去。这是我们的使命，也是我们要世世代代去做的事情。”
如今，八步沙的沙生植物已如绿色地毯般覆盖在腾格里沙漠边缘，而更多年轻的面孔正出现在治沙一线。在这片曾经被风沙主宰的土地上，新一代治沙人用行动续写着“人不负青山，青山定不负人”的动人篇章。