中国著名表演艺术家、87版电视剧《红楼梦》中刘姥姥的扮演者沙玉华，于近日在北京逝世，享年93岁。 这位将“刘姥姥”演活了的艺术家，用她质朴而精湛的演技，为几代观众留下了不可磨灭的荧屏记忆。消息传出后，无数剧迷、演艺界同仁纷纷发文悼念，追忆她与“刘姥姥”的不解之缘。
沙玉华生于1930年，早年投身话剧事业，曾是中国铁路文工团话剧团演员。在长达数十年的艺术生涯中，她参演过《红灯记》《日出》等多部经典舞台作品，但真正让她走入千家万户的，是1987年版《红楼梦》中那个土得掉渣却又大智若愚的刘姥姥。
当年，为找到最契合原著气质的刘姥姥，导演王扶林几乎翻遍了全国的演员资料。沙玉华原本只是陪朋友试戏，却意外被导演相中。为了演好这个乡下老太太，她专门到北京郊区的农村体验生活，跟老乡学走路、学干农活、学说方言。她在采访中回忆：“刘姥姥不是丑角，她是见过世面的乡下人，心里透亮，只是用朴实伪装自己。”
正是这种对角色的深度揣摩，让荧幕上的刘姥姥既有乡下人的拘谨笨拙，又有面对大观园时的机敏幽默。无论是“老刘老刘，食量大如牛”的自嘲，还是进大观园时东张西望的滑稽，沙玉华用眼神、步态、语气，将一个底层农妇的憨厚、狡猾与善良层层剥开。尤其是“刘姥姥醉卧怡红院”那场戏，她醉眼迷离却不忘偷看宝玉房间的细节，被北京电影学院列为表演教材。
87版《红楼梦》播出后轰动全国，沙玉华却异常低调。她婉拒了大量采访和商业活动，只淡淡地说：“我一个演员，观众记住刘姥姥就够了，不必记住我。”晚年她随子女定居北京，深居简出，偶尔有戏迷认出她，她总是一脸慈祥地点头，仿佛还是大观园里那个笑眯眯的老太太。
中国红楼梦学会会长张庆善在悼念文章中写道：“沙玉华老师的刘姥姥，是87版《红楼梦》中最富生命力的小人物。她让观众看到，曹雪芹笔下没有小角色，只有小演员。沙老用一生的修为，托起了这个角色的灵魂。”曾在剧中饰演王熙凤的演员邓婕回忆，沙老师拍戏时从不迟到，对每个年轻演员都像对自家孩子一样照顾，“她常说，刘姥姥进大观园，就是老百姓进了皇宫，得让观众觉得亲，觉得真。”
沙玉华生前最后一条公开视频，是2022年为电视剧《红楼梦》35周年录制的一段问候。镜头里的她满头银发，精神矍铄，笑着说：“谢谢观众还记得我，希望咱们老祖宗留下的好东西，一代一代传下去。”如今斯人已逝，但那个在大观园里插科打诨的刘姥姥，将永远活在观众心中。她带走的是一段时代记忆，留下的则是艺术长青的证明。
愿沙玉华老师一路走好，天堂里，刘姥姥或许正在与她的宝二爷、凤辣子们，再开一场热热闹闹的螃蟹宴。