近日,随着华人数学家王虹斩获2022年菲尔兹奖的消息传回国内,北京大学2007级校友群体中掀起了一波回忆热潮。作为王虹的同级同学,现任职于某高校数学系的孙鑫在接受本报专访时,深情回顾了与王虹在北大燕园共同求学的岁月,并感叹:“她证明了‘热爱可抵岁月漫长’。”

燕园同窗:那个坐在第一排的女生

孙鑫回忆,2007年秋天,他和王虹一同考入北京大学数学科学学院。“当时我们那一级有200多人,王虹并不是最显眼的一个,但绝对是最专注的一个。”孙鑫说,王虹总是坐在第一排,课堂上极少抬头,笔记本上密密麻麻写满了推导过程。“有一次下课我问她一道题,她二话没说,直接在白板上写了满满三块板,边写边讲,眼睛里全是光。”

据孙鑫介绍,王虹在大二时便展现出超乎常人的几何直觉。“当时我们学微分几何,很多同学觉得抽象,她却能随手画出曲面上的测地线,就像在画素描一样自然。”孙鑫笑称,王虹的宿舍书桌上永远堆着打印的英文论文,很多都是当时领域内最新的研究成果。“她曾跟我说,数学不是枯燥的公式,而是一片未被完全探索的森林。”

从北大到普林斯顿:执着与沉潜

本科毕业后,王虹前往普林斯顿大学攻读博士学位,孙鑫则留在国内继续深造。尽管相隔万里,两人仍保持邮件联系。孙鑫透露,王虹曾在邮件中写到,博士前两年几乎每天都在推翻自己的思路,“她说最艰难的时候,一个引理卡了三个月,但每次想放弃时,就想起北大图书馆通宵的灯光。”

2015年,王虹在博士论文中解决了困扰学界多年的“卡拉比猜想”相关难题,首次在非紧流形上构造了极端度量。孙鑫说,消息传回国内时,北大数学学院的老教授们连声赞叹:“这孩子把不可能变成了可能。”而王虹本人却异常平静,她对孙鑫说:“数学的路还很长,获奖只是路边的一块里程碑。”

菲尔兹奖的意义:为华人女性数学家树立标杆

2022年7月,国际数学联盟宣布将菲尔兹奖授予王虹,以表彰她在几何测度论和复几何领域的突破性贡献。王虹成为继丘成桐、陶哲轩之后第三位获此殊荣的华人数学家,也是首位获得该奖的中国大陆女性。

“得知消息那天,我们07级的校友群彻底沸腾了。”孙鑫展示了他手机里的聊天记录,满屏都是“王虹yyds”“北大之光”的欢呼。孙鑫认为,王虹的获奖不仅是对她个人学术成就的肯定,更是对无数正在数学道路上前行的年轻人的巨大鼓舞。“特别是对女性学生,她用行动证明,性别从来不是科研的边界,热爱与坚持才是。”

寄语后辈:数学需要“慢功夫”

在采访最后,孙鑫分享了王虹曾说过的一段话:“好的数学就像酿酒,需要时间、耐心和一点点运气。”他建议年轻学子不要被短期的绩点和论文数量所困,而应像王虹那样,真正沉下心来感受数学之美。“王虹的传奇不是一天写成的,她是用无数个通宵、无数次推倒重来换来的。我们北大07级数学系的同学都以她为荣,也希望她的故事能激励更多人:只要足够热爱,你也能在自己的领域里摘得‘菲尔兹’。”

目前,王虹已受聘于麻省理工学院数学系,继续从事几何分析领域的研究。而孙鑫也将在下学期的课堂上,把王虹的故事讲给他自己的学生们听。正如孙鑫所说:“最好的传承,就是让数学的火炬一代代传下去。”